Première étape : achat d'un smartphone Androïd accessible

Donc voilà j'ai acheté aujourd'hui un téléphone fonctionnant sous le système d'exploitation Android.

A l'instar de l'iPhone et des systèmes Symbian et Windows Mobile récents, l'interface de ce téléphone est tactile et conçue pour être pilotée entièrement avec le doigt.

Les téléphones les plus récents intègrent au minimum un appareil photo d'au moins 3 mégapixels, un GPS, un accéléromètre et une boussole numérique, ainsi que l'accès aux réseaux wifi et 3G. On dépasse le stade de l'ordinateur de poche pour atteindre celui de couteau suisse.

A priori l'utilisation de ce type de téléphone par une personne aveugle semble compromise, mais c'est sans compter sur l'iPhone qui propose une accessibilité de tout premier ordre avec la fonction Voice Over. Mais l'iPhone coûte cher à l'achat et à l'entretien, n'a pas de batterie amovible et est basé sur un système fermé.

Les alternatives à l'iPhone sont encore rares : les téléphones sous Symbian et Windows Mobile ne sont pas accessibles d'origine, l'accessibilité s'effectue donc via des logiciels tiers qui peinent à s'adapter aux téléphones récents. Seul Android propose une alternative plutôt efficace depuis sa version 1.6 avec l'intégration du lecteur d'écran open source "Talkback" et des applications supplémentaires regroupées dans le "Eyes Free Project".

J'ai donc choisi un Samsung Galaxy Spica pour étudier l'accessibilité du système Android pour les personnes ayant un handicap visuel pour plusieurs raisons :

Premièrement il est vendu depuis peu avec la toute dernière version 2.1 d'Android, qui intègre entre autres une voix de synthèse de meilleure qualité que la version 1.6. De plus contrairement aux téléphone HTC ce téléphone conserve l'interface par défaut d'Android, gage d'une meilleure accessibilité.

Deuxièmement des touches relativement faciles à trouver et un pavé fléché central qui devrait simplifier la navigation dans les menus.

Troisièmement une autonomie de 6 heures 50 d'appel et 600 heures en veille selon les données constructeur.

Enfin ce téléphone est l'un des moins cher du marché. J'ai pu le trouver en France hors abonnement à moins de 240 euros, avec une offre de remboursement supplémentaire de Samsung de 50 euros.

Prochaine étape : réception du colis, déballage et premières impressions

First step : buy an accessible Android smartphone

So voilà, I bought today a mobile phone running with an Android OS.

Like recent iPhone, Symbian and Windows Mobile OSes, this phone's user interface is touch sensitive and designed to be controlled entirely by a finger.

The newer phones include a camera to a minimum of at least 3 megapixels, GPS, accelerometer and digital compass, and access to wireless networks and 3G. It surpasses the level of an handheld device to reach that of a Swiss Army knife.

The use of such a phone by a blind person looks bleak, but the iPhone offers a world-class accessibility service with its "Voice Over" function. But the iPhone is expensive for purchase and maintenance, has no removable battery and is based on a closed system.

Alternatives to the iPhone still rare : phones running Symbian and Windows Mobile are not accessible from scratch, access is therefore carried by third party software that are struggling to adapt to newer phones. Only android offers a rather effective alternative since its 1.6 version with the integration of the open source screen reader "talkback" and additional applications bundled in the "Eyes Free Project".

So I chose a Samsung Spica Galaxy to study the Android system accessibility for people with visual impairments for several reasons:

First it was sold recently with the latest 2.1 version of Android, which includes among others a synthesized voice better than in the 1.6 version. Also unlike the HTC phone it keeps the default interface of Android, pledging for a better accessibility. 

Second Keys relatively easy to find and a central arrow pad should simplify navigation through the menus. 

Third battery life reaching 6:50 for calls and 600 hours of standby time according to manufacturer's data. 

Finally this phone is one of the cheapest on the market. I could find one in France without subscription to less than 240 €, with a 50 € offer of additional reimbursement from Samsung. 

Next step: receiving the package, unpacking and first impressions